案例展示

经过数月的动荡，游戏行业终于将在下周迎来全新的 E3 媒体与商业峰会。此次活动是电子娱乐博览会的一次重大改版，而电子娱乐博览会在过去 12 年中一直是北美游戏行业的核心活动。

尽管 E3 始于 1995 年，当时只是一场规模不大的贸易展，但到 2006 年，它已成为一场震耳欲聋的盛会。去年 5 月，在 E3 闭幕后的几周内，E3 的组织机构娱乐软件协会 (Entertainment Software Association) 的许多成员认为，对于大多数参展商来说，这场展会规模太大、声音太大、成本太高。“一些公司感到沮丧，因为 E3 是一个如此庞大、全面的活动，他们越来越难以传达信息，”ESA 前主席 Doug Lowenstein 说道。

去年 12 月辞职之前，洛文斯坦还承诺，改名后的 E3 商业与媒体峰会将比上届规模小得多。2006 年 E3 展会拥有 400 多家参展商和 60,000 名与会者，而 2007 年 E3 展会预计仅吸引 36 家参展公司和大约 5,000 名“受邀嘉宾”。

展厅面积也缩小了，巨大的洛杉矶会议中心被废弃，取而代之的是附近圣莫尼卡规模小得多的巴克机库。场馆内部的景观也将大不相同。与洛杉矶会议中心内部高耸入云、霓虹闪烁的建筑不同，巴克机库将提供低调、标准化的展位，有两种尺寸——10×10 英尺和 20×20 英尺。“[展位] 内部和外部的定制选项都非常有限，”一位主要参展商的代表告诉 GameSpot。“它们看起来几乎都一样。”

此外，E3 会议计划（过去主要以行业领军人物的主题演讲为特色）已完全取消。事实上，展会的大部分实际业务根本不会在 Barker Hangar 举行。绝大多数产品预览将在出版商租用的私人套房中举行，其中一些出版商已将其展台的工作人员外包给外部展览公司。

那么这些变化意味着什么呢？它们会不会通过消除成千上万的非必要参会者在展位之间拥挤而造成的混乱，帮助简化 E3 展会流程？还是说，它们会毁掉这场盛会，将其变成一场空洞的、存在理由可疑的盛会？

在微软下周二晚间新闻发布会非正式拉开 E3 2007 序幕之前，GameSpot 将采访几家出席展会的主要发行商的负责人。不过，今天我们采访了一系列今年自愿和被迫缺席展会的公司，了解他们对新 E3 的看法。

今年缺席 E3 展会的最大的发行商之一是 Tecmo。尽管它的 E3 展位让人想起了一群衣着暴露的“展位宝贝”，但这家《忍者龙剑传》和《死或生》系列的日本发行商对于退出 2007 年 E3 展会的原因却十分严肃。

“新展会管理部门似乎不知道自己在做什么，”Tecmo 副总裁 John Inada 告诉 GameSpot。“我没钱浪费在一个实验性项目上。之前，我们并没有得到老 E3 管理层的善待，所以我们觉得今年没有义务配合。我还听说很多 [零售] 买家不会来。”

事实上，零售商在此次展会上的参与度将大不如前。GameStop 的一位代表表示，该公司只有“有限的人员”参加此次展会，其他零售商则选择完全退出，这导致一些出版商也纷纷效仿。

“GameStop 不会真的去，百思买也不会去，”一位与没有参加 E3 的大型出版商关系密切的消息人士抱怨道。“我们为什么要费心应对 ESA 的混乱局面呢？我们可以单独与零售合作伙伴会面，然后在今年晚些时候举办我们自己的游戏玩家日活动，由我们制定规则。这根本毫无意义。”

除了这些问题，消息人士告诉 GameSpot，主要问题是成本。“洛杉矶会议中心楼层的标准空间成本约为 50,000 美元。如果我们要在圣莫尼卡酒店获得类似大小的空间，则需要花费约 100,000 美元。”然而，参加此次活动的另一家发行商的代表声称，通过租用酒店套房并租用较小的 Barker 展位之一，他们节省了“一大笔钱”。“它们相当合理，”一位代表谈到这些展位时说道。

成本和零售商的存在也是 Gamecock Media Group 不愿参加的原因，尽管它的参与充其量也只是意料之外。毕竟，该公司最近才由 Mike Wilson 和 Harry Miller 创立，他们曾是现已解散的 Max Payne 发行商 Gathering of Developers 的前高管。Gathering of Developers 从未成为洛杉矶 E3 展会的正式组成部分，但它总是通过在 LACC 对面的空地上举办以钢管舞者和异装癖者为特色的嘉年华式活动来吸引眼球。

但据威尔逊说，与真正的 E3 相比，这种级别的盛会还是可以承受的。“即使在最盛大的展会上，我们也有巨型电子屏幕、舞台、乐队、舞者等，我们每年可以向 10,000 人赠送啤酒和烧烤，而这仍然只是展会内一个普通展位的一小部分成本，”威尔逊说。

“在会展中心，展会变成了‘今年我能花多少钱？’这就是大公司退出的原因。而且都是工会劳工。你不能设立自己的展位。你甚至不能自己插上电脑，除非你付给别人 150 美元，然后等他们来给你插上一个小时的电脑。”

（另一个导致成本上升的事实是，一旦展会开始，参展商就被迫使用洛杉矶会议中心 (LACC) 平淡无奇但价格昂贵的餐饮服务：在 E3 06 展会上，一份供 50 人享用的冷三明治午餐要花费 2,000 美元以上。）

按照开发者大会的传统，Gamecock 决定自己开展业务。该出版商的互动娱乐、独立和原创博览会 (EIEIO) 将在 E3 期间于官方展览场地附近的一家酒店展示 Gamecock 的游戏，例如 Wideload 的 Hail to the Chimp 和 Red Fly Studios 的 Mushroom Men。Wilson 表示，该出版商原本打算举办一场活动，让一系列独立出版商向媒体展示他们的游戏，但事情进展得不够快。

对于一些发行商来说，参加 E3 根本不是一个选择。XSEED Games（《勇敢传说：新旅人》、《狂野 ARMs 5》）的销售和营销主管 Ken Berry 表示，他的公司被告知需要获得邀请才能参加此次活动，就像媒体和业内人士一样。即使获得了邀请，Berry 也像其他人一样对活动成本和与展会管理部门的沟通提出了质疑。

“假设我们有机会参加，从我通过第三方间接听到的消息来看，在某家酒店安排一个会议区的费用对我们来说太高了，”Berry 告诉 GameSpot。“在机库里设立一个小展位可能是一个选择，但我们再一次没有得到所有必要的信息，所以我们无法做出明智的决定。”（注：XSEED 将作为 GameSpot 的 E3 舞台秀的一部分现场展示游戏。）

贝瑞表示，E3 仍可能是今年最重要的行业盛会。但资深游戏公关人士汤姆·奥勒 (Tom Ohle) 长期代表的小型游戏公司最怀念旧版 E3。尽管去年被降级到声名狼藉的肯蒂亚大厅 (Kentia Hall)，但奥勒帮助欧洲角色扮演游戏《巫师》 (The Witcher) 被雅达利 (Atari) 选中在北美发行。奥勒现在是 Evolve PR 的总监，他仍然坚信旧版 E3 的优点。

Ohle 表示：“E3 一直都是一个你可以参加的活动，你可以在那里见到几乎所有的作家、公关和营销代表、工作室高管等等。”“作为开发者或出版商，你可以向几乎所有重要的人展示你的游戏。此外，它还是一个很棒的社交场所，可以和你平时很少见面的朋友一起闲逛。”

尽管“几乎所有重要的人”只占成千上万的与会者的一部分，但奥勒说，即使是这些乌合之众也有其好处。

“我以前经常抱怨 EB Games 的助理店长们在展会上到处跑，但事实上，他们为最热门的产品大肆宣传，”他告诉 GameSpot。“我不认为你会看到人们在圣莫尼卡的街道上闲逛，大喊‘你必须马上去任天堂的酒店！排队要排两个小时！’”

然而，并不是所有人都开始怀念旧模式。尽管自己的 Wahoo Studios 没有被邀请参加 2007 年 E3 展，但 Saga 制作人 Jason Faller 认为新模式可以弥补旧节目的一些严重缺陷。

“说实话，E3 对我们而言从来就不是那么好的交流平台，”Faller 说道。“事实上，E3 上每个人都非常忙碌和疲惫，很难找到认真对待任何交易、提案或想法的人；它实际上只是初次接触和面对面的机会，可以让你与前几个月通过电话联系的所有人见面。我想新的形式在这方面会更好：人更少，噪音更小，生意更好。谁知道呢？也许我们没有参加是一个错误。”

因此，法勒表示，他没有去 E3，而是参加了今年早些时候的游戏开发者大会，并计划参加 8 月份的消费者活动 GenCon。

“我不认为我抵制‘新 E3’是因为我觉得它不重要，”法勒说。“我只是觉得我不适合那里。它根本没有考虑到我……在 GDC 和 GenCon，我可以在轻松的环境中直接向店主、媒体与会者和出版商代表展示我，在那里，我的尖刺头发和两天没刮的胡茬显得自信，有时甚至会吓到那些我过去在展会上打过交道的穿着白色跑鞋、穿着印有徽标的高尔夫球衫的人。”

GDC 和 GenCon 并不是唯一可能替代的活动。SNK Playmore（因《拳皇》和《合金弹头》而出名）的一位代表表示，由于活动成本和布局问题，该发行商今年不会参加 E3。相反，它将寻找其他机会向零售买家和媒体展示其产品。具体来说，这位代表提到索尼的零售专用 Destination PlayStation 活动对于买家而言是业内最重要的活动。然而，SNK Playmore 认为需要举办第二场活动。

一些公司之所以没有参加今年的 E3 展会，不仅仅是因为他们偏爱旧版 E3 展会。Hothead Games 首席执行官 Vlad Ceraldi 表示，对于那些从事可下载游戏这一新兴领域的人士来说，E3 展会的两次改版都可能变得无关紧要。

“E3 从来就不是为游戏玩家而办的，”塞拉尔迪说。“从历史上看，该展会一直致力于满足传统零售渠道的需求。Hothead 的重点是数字发行创造的机会以及发行商与游戏玩家之间建立的更紧密的关系。”

尽管如此，即使是可下载游戏开发商也需要以某种方式进行宣传，因此 Hothead Games 将在像 Penny Arcade Expo（自然而然）和圣地亚哥动漫展这样的以消费者为中心的展会上展示其章节式 PC 冒险游戏《Penny Arcade Adventures: On the Rain-Slick Precipice of Darkness》。

虽然 GameSpot 联系到的一些发行商表示他们会考虑参加明年的 E3（有些要求对格式进行进一步调整），但多位代表表示，他们不相信明年还会有 E3。Gamecock 甚至在其 EIEIO 活动中提到了这一想法，该活动将为 ESA 的长期贸易展举行葬礼。

“我们将在海滩上玩得开心，向 E3 这个昔日的魔兽说再见，”威尔逊说。“我想明年很可能不会有一场叫做 E3 的展会，这就是我们在海滩上向它告别的原因。但我迫不及待地想看看会发生什么。”

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